Rio de Janeiro, Brasiliens zweitgrößte Stadt, liegt an der Guanabara-Bucht und am Atlantischen Ozean, in 31 m Höhe, auf einer Fläche von 1182 km². 6,1 Mio. Einwohner leben hier ein Leben an der Sonnenseite. Rio löste 1763 Salvador da Bahia als Hauptstadt ab und blieb dies auch bis ins Jahr 1960. Heute leben in Rio de Janeiro mehr als 6 Mio. Einwohner, die Cariocas genannt werden. Das Stadtgebiet hat eine Fläche von 1182 km², die Metropolregion sogar doppelt so viele Einwohner. Weltberühmt ist Rio vor allem wegen seiner vier Anziehungspunkte. Zum einen ist dies der Karneval in Rio, das Spektakel der Superlative im Februar. Weiterhin tummeln sich Einheimische wie auch Touristen an der sonnenverwöhnten Copacabana, einem Stadtviertel Rios mit einem 4 km langen feinen Sandstrand, an dem sich vor allem athletische Traumkörper in der Sonne aalen. Aber natürlich kommt kein Besucher der Stadt an folgenden beiden Attraktionen vorbei: der Zuckerhut, eines der beiden Wahrzeichen Rio de Janeiros, ist ein 396 m empor ragender Felsen aus Granit auf der Halbinsel Urca in der Guanabara-Bucht. Besuchern wird per Seilbahn der Aufstieg ermöglicht. Die atemberaubende Aussicht auf die Stadt und das Meer gibt es zudem noch aus einer anderen Perspektive – auch das zweite Wahrzeichen von Rio kann mit einer Bergbahn erreicht werden. Die Christusstatue Cristo Redentor mit seinen ausgestreckten Armen thront hoch über der Stadt, auf dem Berg Corcovado, auch „der Bucklige“ genannt. Das Monument auf dem 710 m hohen Buckelberg wurde 1931 errichtet, mit Blick auf die Guanabara-Bucht und den Zuckerhut. Monumento Cristo Redentor ist 30 Meter hoch, der Sockel unter ihm 8 Meter. Die weit ausgebreiteten Arme ergeben eine Spannweite von 28 Metern. Der Stahlbetonbau wiegt 1145 Tonnen und ist mit Speckstein überzogen, um bei widriger Witterung Bestand zu haben. Als sich Brasiliens Unabhängigkeit zum 100 mal jährte sollte die „Christus der Erlöser-Statue“ dieses Jubiläum krönen. Jedoch dauerten die Baumahnahmen knappe 10 Jahre länger als geplant, konnte deshalb nicht bereits 1922 aufgestellt werden. Rio de Janeiro ist gerade im heutigen Jahr 2009 weltweit in aller Munde, denn erfreulicherweise gelang es ihr die Jury zu überzeugen und somit wird die Stadt im Jahr 2016 der Austragungsort der Olympischen Sommerspiele sein.