Kultur und Wirtschaft haben in Belo Horizonte einen weitaus höheren Stellenwert als der Tourismus. 3,2 Mio. Menschen leben in der südöstlich gelegenen brasilianischen Stadt auf einer Fläche von 332 km² rund 860 m über dem Meeresspiegel. Die Hauptstadt des Bundesstaates Minas Gerais ist gleichzeitig Brasiliens sechstgrößte Stadt. Während der letzten 30 Jahren ist die Bevölkerungszuwanderung von Belo Horizonte regelrecht explodiert. So kommt es auch, dass jeder 5. Einwohner nicht an die städtische Kanalisation angeschlossen ist. Die Wirtschaft der Stadt lebt vor allem von der Textil- und Metallverarbeitenden Industrie. Zu den größten Arbeitgebern vor Ort zählt der italienische Autobauer Fiat, der ein Werk in der Region eröffnete. Früher trug Belo Horizonte den Namen Curral Del Rey. Die Stadt besitzt zwei Flughäfen, liegt jedoch nicht in Nähe des Atlantiks sondern eher im Landesinneren. Die Region von Minas Gerais mit ihren 853 Gemeinden war früher bekannt bei Goldschürfern. Heute sind die Vorkommen jedoch fast ausgebeutet. Es werden allerdings noch Diamanten gefunden und Erze geborgen. Weiterhin werden Phosphate gewonnen sowie Zink und Aluminium hergestellt. Edelsteine wie Rosequarze, Smaragde sind zudem keine Seltenheit. Der Boden der Region ist überaus eisenhaltig. Die Bauern bauen Mais, Kaffee, Reis, Bohnen und vor allem Baumwolle an.